En 2009, des échantillons ont été prélevés environ une fois par mois dans le lac Utopia afin d'identifier les algues présentes et leur abondance relative. Ils ont fait l'objet d'une analyse afin de déterminer les espèces dominantes. Un résumé des résultats pour les algues bleues est présenté plus bas. Le reste de l'échantillon comprend d'autres espèces d'algues et des diatomées, comme le montre la figure ci dessous. Un échantillon instantané est un échantillon type prélevé dans les eaux de surface, et un échantillonnage au filet s'effectue en traînant un filet derrière un bateau pendant trois minutes. L'échantillonnage au filet permet d'obtenir une plus grande concentration d'algues. Dans l'ensemble, le pourcentage d'algues bleues dans les échantillons instantanés recueillis est faible.

Station 5 Échantillons d'algues prélevés dans l'eau de surface du lac Utopia

Il importe d'ajouter que, durant les jours de prélèvement, la densité totale des algues dans l'ensemble de la colonne d'eau était relativement faible. Cependant, la prolifération d'algues à forte densité (écume épaisse aux teintes vert clair à la surface de l'eau) peut se produire très rapidement dans des secteurs localisés selon la direction du vent, l'action des vagues et les courants. Le ministère de la Santé (avis sanitaire) a publié un avis dans lequel il recommande d'éviter tout contact avec l'eau.

Le 1^er août 2009

M. Mike Brylinsky, agrégé de recherche au Acadia Centre for Estuarine Research, de l'Université Acadia, a entrepris l'évaluation de la qualité de l'eau du lac Utopia. Les données suivantes lui ont été transmises afin qu'elles fassent l'objet d'un examen : tous les rapports récents; les renseignements sur la qualité de l'eau du lac et de ses affluents ainsi que sur ses effluents; les données de modélisation relatives au lac; et les renseignements concernant l'utilisation des terres, la profondeur du lac et l'identification des espèces d'algues. L'évaluation devrait prendre fin le 30 octobre 2009.

Le 16 avril 2009

Travaux terminés

Le ministère a terminé un certain nombre de travaux indiqués dans le Plan d'action présenté en novembre 2008. Ces travaux sont les suivants :

- Études des sédiments près des effluents de la pisciculture
- Étude hydrologique de la région du canal
- Vérification du système de fosses septiques
- Vérification de la profondeur du lac (levé bathymétrique)
- Vérification de l'oxygène dissous et de la température du lac
- Étude préliminaire de l'utilisation des terres

À la suite de ces travaux, des études ont été effectuées dont les résumés peuvent être consultés à partir du lien relatif aux études du lac Utopia. On peut obtenir des exemplaires électroniques de ces études sur demande en communiquant avec Paul Wilson par courriel à paul.wilson@gnb.ca ou par téléphone au 506 453 4409.

Données de surveillance

Le ministère a effectué la surveillance pour le dépistage des microcystines au cours de l'été et de l'automne de 2008. La présence d'aucune microcystine n'ayant été révélée par des résultats successifs, l'avis sanitaire donné par le ministère de la Santé au mois d'août a été annulé en novembre. Un échantillonnage a été effectué pendant l'hiver en février. Pour des raisons de sécurité, un seul échantillon a pu être prélevé. L'échantillon n'a révélé la présence d'aucune microcystine.

Travaux prévus pour l'été et l'automne de 2009

De nombreux travaux dans le lac Utopia sont prévus pour 2009. Le ministère procède à l'embauche d'un consultant pour analyser toute l'information recueillie à ce jour. Cette analyse a pour but de trouver les causes les plus probables de la présence d'algues bleues dans le lac et de recommander des mesures pour remédier au problème.

L'élaboration d'un plan de surveillance accrue est en cours. Ce plan comprendra la surveillance des nutriments des autres plans d'eau et rivières se déversant dans le lac, et une autre évaluation du bassin profond. Une évaluation plus détaillée de l'utilisation des terres sera aussi effectuée. La pisciculture devra également entreprendre une étude pour déterminer quelle proportion du lac sert de zone de mélange pour les effluents. L'échantillonnage du lac sera entrepris au début de mai.

Afin de signaler la présence d'algues bleues dans le lac Utopia, communiquez avec le bureau régional de Saint Jean par téléphone au 506 658 2558. Pour toute autre demande de renseignements sur les travaux en cours dans le lac Utopia, communiquez avec Paul Wilson par courriel à paul.wilson@gnb.ca ou par téléphone au 506 453 4409.