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Environnement
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| Inondations et intervalles de récurrence Les urbanistes et les ingénieurs font souvent référence à un niveau de crue à récurrence de 20 ou de 100 ans, c'est à dire l'intervalle de récurrence d'une crue à un niveau donné. Il est calculé au moyen de données statistiques recueillies sur de nombreuses années de surveillance (normalement sur une période de 20 à 30 ans ou sur une plus longue période). Les données relatives aux intervalles de récurrence doivent être interprétées avec discernement. Un « niveau de crue de 6 m à récurrence de 20 ans » peut sembler vouloir dire que ce niveau ne sera atteint qu'une fois tous les 20 ans alors que ce n'est pas nécessairement le cas. En fait, un niveau de crue de 6 m à intervalle de récurrence de 20 ans signifie qu'il y a 1 chance sur 20 (ou 5 %) qu'une crue atteigne 6 m au cours d'une année quelconque. Toutefois, ce même niveau pourrait être atteint deux années de suite, puis ne pas être atteint avant 5 ans, voire même 40 ans. Dans le même ordre d'idée, si un niveau de crue à récurrence de 100 ans est atteint, cela ne signifie pas qu'il faudra attendre 100 ans avant que ce niveau soit de nouveau atteint. Il se peut bien qu'il soit atteint l'année suivante. Il importe de tenir compte d'un autre facteur :
l'intervalle de récurrence ne demeure valide au fil du temps
que si les conditions environnementales ne changent pas. Dans la pratique,
ce n'est pas le cas. Nous savons maintenant que des variables climatiques
fondamentales, comme la température et les précipitations,
changent considérablement avec le temps au Nouveau Brunswick.
Pour cette raison, les intervalles de récurrence utilisés
à des fins d'aménagement devraient peut être être
revus plus souvent qu'auparavant, car les valeurs calculées en
fonction des données recueillies durant les 30 dernières
années risquent de ne plus être représentatives,
et ce, en l'espace d'une période relativement courte. Bien que
les intervalles de récurrence soient des données utiles
pour l'aménagement en fonction des inondations et des problèmes
qui en découlent, ils doivent être utilisés avec
discernement, sans oublier que les situations extrêmes peuvent
survenir plus souvent que prévu. |
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