Biographie

Bernard Richard
Ombudsman du Nouveau-Brunswick

Bernard Richard, avocat et ancien travailleur social, est né le 11 avril 1951 à Toronto, en Ontario. Sa famille est retournée à Cap-Pelé, où il a fréquenté les écoles locales. Il a obtenu un baccalauréat ès arts (psychologie) de l'Université de Moncton et un baccalauréat en droit de l'Université du Nouveau-Brunswick.

Il est membre de l'Association du barreau canadien, du Barreau du Nouveau-Brunswick et de l'Association des juristes d'expression française du Nouveau-Brunswick. Il a exercé le droit à Cap-Pelé avec le cabinet Richard, Savoie, Belliveau. Avant d'étudier à la faculté de droit, il était travailleur social.

Il s'est présenté aux élections provinciales de 1974 comme candidat du Parti acadien dans la nouvelle circonscription à représentation unique de Shediac. Il a plus tard été élu conseiller municipal de Cap-Pelé, où il a également été maire adjoint de 1977 à 1980. Il a été secrétaire-général de la Société Nationale de l'Acadie de 1980 à 1984.

M. Richard a été élu pour la première fois à l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick le 23 septembre 1991 comme député de Shediac. Il a été réélu le 11 septembre 1995 pour représenter la nouvelle circonscription de Shediac-Cap-Pelé et a été nommé par la suite ministre d'État aux Affaires intergouvernementales et autochtones. Il a assumé les responsabilités de ministre par intérim du ministère de la Justice et du Cabinet du procureur général le 27 mars 1997. Il a été nommé ministre de l'Éducation le 21 juillet 1997. Il a démissionné de son poste de membre du Conseil exécutif le 6 février 1998 afin de participer à la course à la direction du Parti libéral du Nouveau­-Brunswick. Le 14 mai 1998, il a été assermenté à titre de ministre de l'Éducation, poste qu'il a occupé jusqu'au 21 juin 1999. Durant cette période, il a également été ministre responsable du renouvellement de la politique sociale.

M. Richard a été réélu aux élections générales provinciales du 7 juin 1999, pour représenter la circonscription de Shediac-Cap-Pelé.

Le 21 mars 2001, il a été choisi comme chef de l'opposition officielle et chef intérimaire du Parti libéral du Nouveau-Brunswick, poste qu'il a occupé jusqu'au 11 mai 2002. Le 14 mai 2002, il a assumé la fonction de leader parlementaire et président du caucus de l'opposition officielle. À deux reprises, M. Richard a occupé le poste de chargé de mission Amérique de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie.

M. Richard a été réélu aux élections générales provinciales du 9 juin 2003. Il a continué d'agir en tant que leader parlementaire de l'opposition officielle. Il a annoncé sa décision de quitter la vie politique le 25 novembre 2003.

Le 3 janvier 2004, M. Richard a été nommé sixième ombudsman du Nouveau-Brunswick. En mai 2005, M. Richard a été élu président, pour un mandat de deux ans, du Forum Canadien des Ombudsmans, un organisme qui regroupe des ombudsmans des secteurs public, universitaire et privé. Il est aussi vice-président de l'Association des Ombudsmans et Médiateurs de la Francophonie depuis novembre 2005. En novembre 2006, il a été nommé le premier Défenseur des enfants et de la jeunesse du Nouveau-Brunswick. En mai 2007, il a été élu président du Conseil canadien des ombudsmans parlementaires.