Projet de services de traversiers aux îles Fundy
Le gouvernement du Nouveau Brunswick donne suite à son engagement d’assurer de meilleurs services de traversiers pour les passagers et les véhicules aux îles Grand Manan, White Head et Deer, dans le cadre du projet de services de traversiers aux îles Fundy.
La première étape du projet consistait à établir un horaire de quatre traversées, sept jours sur sept, à longueur d’année à Grand Manan, comme l’indique le Pacte pour le changement.
La deuxième étape comprenait la conception et l’achat par le ministère des Transports d’un nouveau traversier pouvant accueillir 82 véhicules pour Grand Manan. Cet investissement important créera des possibilités de croissance économique accrues pour la région et offrira à la population de meilleures occasions de voyager.
Le ministère possède actuellement cinq traversiers qui naviguent dans les eaux côtières. Le MV Lady White Head assure le service entre les îles Grand Manan et White Head. Le Deer Island Princess II et le John E. Rigby effectuent la navette entre Letete et l’île Deer. À l’heure actuelle, le MS Grand Manan V et le MV Grand Manan assurent le service entre Blacks Harbour et l’île Grand Manan.
En mars 2009, le premier ministre, Shawn Graham, a annoncé que la proposition de Eastern Shipbuilding de Floride avait été retenue parmi les cinq soumises durant le processus d’appel d’offres. D’ici mai 2011, le nouveau traversier remplacera le MV Grand Manan, vieux de 44 ans, qui peut accueillir 25 véhicules.
En plus du nouveau traversier, le Grand Manan V va devenir un traversier d’été, ce qui donnera lieu au plus grand potentiel de croissance de toute l’histoire de l’île pour ce qui est de la circulation des touristes.
La capacité quotidienne de transport à l’île Grand Manan augmentera considérablement, passant de 630 à 1 000 véhicules pendant l’été et de 480 à 640 véhicules en hiver.
Le présent contrat avec l’exploitant qui assure le service aux îles Grand Manan et White Head prend fin en mars 2011. Le service à l’île Deer est assuré par le personnel du ministère des Transports.
Une demande d’expression d’intérêt pour l’exploitation des services de traversiers aux îles Fundy sera lancée au cours des prochaines semaines.
La demande de propositions en vue de l’exploitation et de l’entretien des traversiers devrait être lancée vers le milieu de l’an prochain.
L’exploitant choisi sera chargé de l’entretien des traversiers et des quais pendant seize ans.
Les nouveaux traversiers des îles Deer et White Head sont en cours de conception et feront l’objet d’un appel d’offres selon le processus habituellement utilisé dans la province. Les traversiers seront fournis à l’exploitant retenu.
Le nouveau traversier de l’île White Head pourra accueillir 12 voitures, soit quatre de plus que le MV Lady White Head. Le nouveau traversier de l’île Deer, d’une capacité de 24 voitures, remplacera le John E. Rigby qui peut accueillir 18 voitures.
Le nouveau traversier de l’île Deer sera mis en service en 2012. Celui de l’île White Head devrait être livré en 2011.
Ces projets s’inscrivent dans le programme d’autosuffisance du gouvernement visant à moderniser le service de transport afin d’appuyer le secteur touristique, le développement économique et la prospérité future des îles Fundy.
Ministère des Transports
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