NB 999
le 7 juillet 2008
MONCTON (CNB) - Les travaux en vue de restaurer la rivière Petitcodiac débuteront grâce à un financement de 20 millions de dollars du gouvernement provincial au cours des deux prochaines années, a annoncé aujourd'hui le premier ministre, Shawn Graham.
« En tout, 8 millions de dollars sont investis par le gouvernement du Nouveau-Brunswick au cours de l'exercice financier en cours pour la conception et le début des travaux de construction, a déclaré M. Graham. De plus, 12 millions de dollars seront investis en 2009-2010 pour terminer la phase 1 de la restauration. La réalisation de la phase 1 sera un point tournant pour ce projet, puisqu'il verra l'ouverture des vannes du pont-jetée et le libre passage des poissons dans le réseau fluvial. »
Lors de l'annonce, M. Graham a souligné qu'un environnement renouvelable contribue à bâtir une province plus autosuffisante. Les appels d'offres pour le début des travaux de construction seront publiés cet été et les travaux devraient débuter au début de l'automne de 2008.
La phase 1 porte sur la planification, l'assainissement et la préparation des lieux pour prévenir l'érosion. Cela comprend la protection du rivage et contre l'érosion en amont et en aval, le déplacement de la ligne d'eau, l'amélioration du drainage et la construction d'une digue et d'aboiteaux. Une fois ces travaux terminés, les vannes du pont-jetée seront ouvertes au printemps de 2010.
La phase 2 permettra le libre écoulement de la rivière à titre de rivière à marées. Une fois que les vannes seront ouvertes, il faudra surveiller les effets de ce projet pendant deux ans à chaque saison, pendant que la rivière, la population de poissons et l'habitat s'ajustent au changement.
La phase 3 comprend la construction d'un pont de 280 mètres. La nouvelle structure aura quatre voies et joindra le boulevard Findlay existant et elle comprendra des bretelles d'accès du côté de Riverview de la rivière Petitcodiac. La construction du nouveau pont prendra de trois à quatre ans, dépendamment du soutien financier fédéral et provincial et selon les conditions atmosphériques. Une fois le nouveau pont terminé, les vannes existantes seront enlevées pour permettre une ouverture éventuelle de la rivière d'une largeur se situant entre 72 et 225 mètres.
Le coût total prévu pour les trois phases du projet est de 68 millions de dollars au cours des prochaines années.
En 2002, le ministère de l'Approvisionnement et des Services a entrepris la gestion d'une étude d'impact sur l'environnement (EIE) fédérale-provinciale en vue d'analyser les modifications pouvant être apportées au pont-jetée afin de résoudre les problèmes associés au passage des poissons et à l'écosystème de la rivière. En décembre de 2006, le rapport final de l'EIE, qui comprend quatre options, a été approuvé par le ministère de l'Environnement.
En août de 2007, le gouvernement a annoncé l'option privilégiée de remplacer le pont-jetée de la rivière Petitcodiac par un pont de 280 mètres. En tout, 400 000 $ ont été investis en 2007-2008 pour entreprendre le processus de planification.
Le pont-jetée de la rivière Petitcodiac a été construit en 1968 avec la collaboration, l'appui financier et l'approbation du gouvernement fédéral. La participation du gouvernement fédéral a pris plus tard la forme d'un protocole d'entente fédéral-provincial visant l'élaboration d'une solution à long terme pour le passage des poissons, lequel a été signé en 1996. En 2000, le ministère fédéral des Pêches et des Océans a annoncé le tenue d'une étude exhaustive de tous les problèmes associés au pont-jetée.
« Ottawa participe depuis longtemps à ce dossier, et nous croyons qu'il devrait s'associer à la restauration de la rivière, a déclaré M. Graham. Nous continuons de demander l'aide du gouvernement fédéral pour ce projet. En même temps, nous avons pris un engagement, dans notre Pacte pour le changement, de restaurer la rivière de façon opportune. Par souci pour la santé de la rivière, la phase 1 de la transformation de la Petitcodiac doit commencer dès maintenant. »
Le projet sera réalisé en conformité avec le processus d'approbation environnemental, et avec toutes les 17 conditions établies par le ministère de l'Environnement.
2008-07-07
PERSONNES-RESSOURCES : Marie-Andrée Bolduc, Cabinet du premier ministre, 506-444-2286; Judy Cole, agente de communications, ministère de l'Approvisionnement et des Services, 506-457-7903.
2008-07-07