NB 1590
le 19 octobre 2009
MONCTON (CNB) - Le travail avance bien en préparation de l'ouverture des vannes du pont-jetée sur la rivière Petitcodiac au printemps prochain. Le premier ministre, Shawn Graham, et le ministre de l'Approvisionnement et des Services, Ed Doherty, ont fourni, aujourd'hui, une mise à jour sur les progrès accomplis jusqu'à présent pour le projet du pont-jetée Petitcodiac.
« Un environnement durable est très important pour l'autosuffisance de notre province, a déclaré M. Graham. Le rétablissement des courants de marée et du passage des poissons dans la rivière Petitcodiac est une première étape importante pour réparer 40 ans de dommages à l'environnement causés par le pont-jetée. Les courants de marée sont aussi essentiels au rétablissement du bassin de 3000 kilomètres carrés dans la rivière Petitcodiac qui représente un atout considérable sur le plan écologique pour la région de Westmorland-Albert ainsi que pour tous les Néo-Brunswickois. »
En juillet 2008, le gouvernement provincial a investi 20 millions de dollars dans les travaux de la phase I du projet. Les travaux ont débuté au printemps 2009 et comprenaient : des digues et des aboiteaux acadiens pour protéger les terres agricoles; le renforcement des rives à l'aide de pierres pour prévenir l'érosion; l'amélioration du drainage au carrefour giratoire situé au nord du pont-jetée pour réduire les risques d'inondation.
« La portée du projet a été déterminée par l'étude d'impact environnemental la plus exhaustive jamais entreprise auparavant au Nouveau-Brunswick, a affirmé M. Doherty. Afin de respecter les conditions d'approbation de cette étude, nous avons fait tout notre possible pour garantir la protection de la population, de ses biens et de l'environnement de façon satisfaisante au moment où nous nous préparons à ouvrir les vannes du pont-jetée afin de permettre aux eaux de marée de cette rivière de circuler librement comme elles sont censées le faire. »
L'ouverture des vannes au printemps 2010 marquera le début d'un programme de deux ans pour la surveillance de la rivière, des populations de poisson et de l'habitat des environs, car on prévoit qu'il y aura des changements. Des intervenants ont préparé des croquis et participeront à la prise des mesures de suivi sur le plan de l'environnement.
« Au fur et à mesure que le travail avance, nous communiquerons avec les intervenants afin de nous assurer qu'ils comprennent mieux les avantages et les résultats de ce projet à la fois du point de vue environnemental et communautaire », a ajouté M. Doherty.
Le ministre Doherty a aussi annoncé l'octroi à Michels Canada d'un contrat de 6,3 millions de dollars pour la construction d'une nouvelle conduite de transport d'eau de 550 mètres afin de protéger l'approvisionnement en eau de Moncton et Dieppe. Cette entreprise, qui est un chef de file dans l'industrie pour le forage directionnel horizontal et la construction de pipelines, commencera immédiatement les travaux pour la nouvelle conduite de transport d'eau.
Le premier ministre Graham a souligné les efforts de la Petitcodiac Fish Recovery Coalition, qui réunit divers groupes de conservation et de pêcheurs à la ligne, et les efforts de la Première nation de First Folly, qui ont des intérêts communs pour le rétablissement des populations de poisson à leur niveau précédant le pont-jetée. Ils ont déjà commencé le stockage de gènes vivants du saumon de l'Atlantique dans la rivière Petitcodiac, ce qui aidera à rétablir les populations de poisson après l'ouverture des vannes du pont-jetée.
« La construction du pont-jetée Petitcodiac n'a pas seulement bloqué la rivière, a précisé M. Graham. Elle a détruit l'écosystème de la rivière, éliminé la pêche commerciale et changé le mode de vie des membres de la Première nation de Fort Folly qui utilisaient auparavant la rivière pour la pêche, le transport et le commerce.
« Ce projet environnemental est important non seulement ici au Nouveau-Brunswick, mais aussi dans tout le Canada et dans le monde entier. Quand on pourra admirer de nouveau le magnifique mascaret de la rivière Petitcodiac et y voir des espèces de poisson comme le saumon, l'éperlan et l'alose, on considèrera ce projet comme un symbole de ce qu'il est possible d'accomplir dans notre merveilleuse province et nous en sommes fiers. »
2009-10-19
PERSONNES-RESSOURCES : Chrystiane Mallaley, communications, ministère de l'Approvisionnement et des Services, 506-457-7903; Jacques Paynter, communications, AMEC, 506-450-0843.
2009-10-19