Notre gouvernement s’engage à renforcer l’économie à long terme en créant et en préservant des emplois et des possibilités pour toute la population néo-brunswickoise et en aidant la province à se rapprocher de son objectif d’autosuffisance. Dans sa mise à jour financière de décembre 2008, il a été l’une des premières administrations en Amérique du Nord à se pencher de façon décisive sur l’imminente crise financière et économique mondiale en proposant un plan qui comprenait des dépenses en immobilisations sans précédent, de l’ordre de 1,2 milliard de dollars sur deux ans. Nous avons par la suite mis à profit ces initiatives dans notre budget de mars 2009 en proposant le Plan pour une économie plus forte qui vise à positionner la province pour la reprise économique et la prospérité. Ce plan à cinq volets comprend :

Les premières constatations semblent indiquer que les mesures décrites dans notre plan produisent de bons résultats au Nouveau-Brunswick. Nos dépenses d’investissement records ont contribué à la création d’emplois dont nous avions grandement besoin partout dans la province grâce à l’accélération des travaux sur les infrastructures nouvelles et stratégiques. La mise en application, le 1^er juillet, de la première étape de notre plan de réduction des impôts nous a permis de remettre plus d’argent dans les poches des contribuables et les coffres des entreprises du Nouveau-Brunswick pour qu’ils puissent le dépenser, l’investir ou l’épargner.

Nous ne pouvons toutefois passer sous silence l’ampleur du ralentissement économique mondial et son incidence prévue sur l’économie et les finances de notre province au cours des prochaines années, mais nous ne sommes pas les seuls dans cette situation. Le gouvernement fédéral et bien d’autres gouvernements provinciaux ont subi un important contrecoup. Ainsi, le gouvernement fédéral s’attend à un déficit de 55,9 milliards de dollars cette année, ce qui constitue une augmentation de 22,2 milliards de dollars par rapport au budget de janvier. L’Ontario prévoit un déficit de 18,5 milliards de dollars, et le déficit attendu de la Colombie-Britannique s’élève maintenant à 2,8 milliards de dollars. Dans un tel climat, plusieurs gouvernements ont annoncé qu’ils prévoient rétablir l’équilibre budgétaire au cours de périodes s’échelonnant de trois à sept ans.

Pour concrétiser notre plan à cinq volets, nous devrons établir des priorités et prendre des décisions difficiles. Le Plan de réduction des impôts au Nouveau-Brunswick fait partie intégrante de la stratégie de développement économique à long terme du gouvernement. Il a été conçu pour favoriser les possibilités d’investissement, la croissance économique et la création d’emplois pour les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises. Une augmentation de l’activité économique, du nombre d’emplois et des revenus permettra à la province de faire croître ses recettes fiscales et de se rapprocher de son objectif d’autosuffisance. Nous continuerons d’investir dans les priorités que sont la santé et l’éducation et d’aider les personnes les plus vulnérables en leur offrant des services gouvernementaux abordables, efficaces et pertinents.

Pour atteindre les objectifs de ce plan, surtout rétablir un budget équilibré au cours des prochaines années, nous devons poursuivre notre gestion responsable des finances publiques. Une importante compression des dépenses sera nécessaire. Nous devons continuer de stimuler l’économie et d’investir dans les priorités tout en trouvant d’autres économies possibles au chapitre de la prestation des services publics.

Nous avons décidé de présenter un budget le 1^er décembre, ce qui montre encore une fois que nous intervenons de façon proactive face à la situation économique et à son incidence sur les finances publiques. Nous ferons le point sur l’exercice financier en cours à l’intention de la population néo-brunswickoise, nous établirons notre plan pour 2010-2011 et nous mettrons à jour notre plan pluriannuel visant le retour à l’équilibre budgétaire.

C’est à cette étape du cycle budgétaire annuel que le gouvernement souhaite inviter les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises à participer au processus budgétaire. Nous sommes ouverts aux idées qui aideront à façonner le plan visant à rétablir l’équilibre budgétaire. Nous encourageons les gens du Nouveau-Brunswick à nous faire part de leurs commentaires sur leurs priorités et des éventuelles mesures de restriction des dépenses.

Nous invitons donc les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises à prendre part au processus de l’une des façons suivantes :

• en participant à l’une des séances de consultation prébudgétaire qui auront lieu partout dans la province. Voir les dates et les lieux.
  
• en fournissant leurs commentaires par l’entremise d’un questionnaire en ligne.
  
• en présentant leurs commentaires par écrit à l’adresse suivante : Consultation prébudgétaire 2010-2011
  Ministre des Finances
  C.P. 6000
  Fredericton (N.-B.)
  E3B 5H1
  
• via télécopieur : (506) 457-4989

La date limite pour intervenir est le 16 octobre 2009.

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