Fer

Le fer (Fe) est un métal naturel présent dans les roches et les sols. On le trouve couramment dans les eaux de surface et les eaux souterraines du Nouveau-Brunswick. Le fer est un élément essentiel, nécessaire en petites quantités à tous les organismes vivants.

La source la plus courante de fer dans l’eau potable est l’altération naturelle des roches et des sols qui permet au métal de se dissoudre dans les eaux souterraines. Le fer peut également pénétrer dans l’eau potable par la corrosion des canalisations, de la plomberie et des composants des puits. Dans certains cas, les activités minières, les rejets industriels ou le lixiviat des décharges peuvent contribuer à des concentrations élevées de fer. La concentration en fer dans l’eau des puits peut varier selon la saison et est influencée par la profondeur, la construction et l’emplacement du puits.

L’objectif esthétique (OE) pour le fer est inférieur ou égal à 0,1 milligramme par litre (mg/l). Cet objectif repose sur des enjeux de goût, d’odeur et de taches plutôt que sur des effets sur la santé.

Des analyses d’eau potable sont nécessaires pour déterminer la présence et la concentration de fer. Les échantillons doivent être analysés par un laboratoire agréé et prélevés conformément à ses instructions. Des analyses en laboratoire sont nécessaires pour vérifier la présence de fer à des concentrations susceptibles de se répercuter sur la qualité de l’eau.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les services d’analyse de l’eau, veuillez consulter : Analyse de l'eau de puits. Les coûts des analyses varient en fonction du laboratoire et du nombre de paramètres analysés.

Aux concentrations généralement observées dans l’eau potable du Nouveau-Brunswick, la présence de fer dans l’eau potable n’est pas considérée comme un problème de santé. Des concentrations élevées peuvent provoquer un goût désagréable, une odeur désagréable et des taches sur les appareils de plomberie et le linge.

Il n’existe pas de concentration maximale acceptable (CMA) pour le fer basée sur des critères de santé. Le non-respect de l’objectif esthétique peut entraîner l’obstruction des canalisations, la formation de rouille et une prolifération accrue de bactéries liées au fer, mais ne devrait pas avoir d’effets néfastes sur la santé.

Lorsque les concentrations de fer dépassent 0,1 mg/l, on recommande d’effectuer une deuxième analyse pour confirmer le résultat. Si des concentrations élevées sont confirmées, les mesures suivantes peuvent contribuer à réduire la teneur en fer de l’eau potable :

• inspecter et entretenir correctement le puits
• envisager d’utiliser une autre source d’eau
• mettre en place un traitement pour réduire les concentrations de fer dans l’approvisionnement en eau existant

Les systèmes de traitement peuvent être installés au point d’entrée de l’eau au domicile (point d’entrée) ou à un robinet particulier (point d’utilisation). Les méthodes de traitement courantes pour réduire les concentrations en fer comprennent :

• échange de cations
• filtration au charbon actif
• filtres oxydants, par exemple, filtration sur sable vert
• osmose inverse
• certains systèmes de filtration de type pichet utilisant ces méthodes peuvent également être efficaces

Les systèmes de traitement doivent être certifiés conformes aux normes NSF (en anglais) en vigueur et installés et entretenus conformément aux instructions du fabricant. L’efficacité du traitement dépend du type de fer présent, du pH de l’eau et de la concentration en fer.

Après l’installation, il est recommandé de procéder à une nouvelle analyse de l’eau potable pour vérifier le bon fonctionnement du système. Un entretien régulier est essentiel pour garantir une qualité d’eau constante.

Des renseignements supplémentaires sur le traitement de l’eau sont disponibles auprès des entreprises privées de traitement de l’eau ou du bureau régional de la Direction de la protection de la santé le plus proche.